C’est un soir d’été à Nantes, la fenêtre est grande ouverte sur le Petit Port et je range enfin mon sac à dos pour notre départ de demain. En lissant les oreilles de mon chien, je repense à ce moment, il y a un après-midi de juin, où tout a basculé au bord de l'Erdre. Une seconde il trottait joyeusement, la suivante il s'arrêtait net, la patte en l'air, le regard inquiet. J'ai fouillé mon sac : des clés, un téléphone, trois types de crème solaire pour moi... mais absolument rien pour lui.
Avant de vous partager mes petites notes de bord, une petite précision : vous trouverez ici des liens affiliés. Si vous craquez pour un produit via ces liens, je touche une commission sans que cela ne change votre prix. C’est une façon de soutenir mes récits, et je ne mentionne que ce qui traîne vraiment dans mon entrée ou mon sac de voyage. Je ne suis ni vétérinaire ni pro de la santé animale, juste une humaine qui apprend sur le tas avec son chien de refuge. Pour tout souci de santé, le seul vrai réflexe reste de passer un coup de fil à votre vétérinaire habituel.
Le déclic au bord de l'eau
Ce fameux jour de juin, j'ai eu une de ces pointes de culpabilité qui vous tordent un peu le ventre. Cette petite pointe de culpabilité en réalisant que j'avais trois types de crème solaire pour moi, mais rien pour ses coussinets. Mon chien, ce grand timide adopté l'automne dernier, me faisait une confiance aveugle, et moi, je n'avais même pas une compresse pour vérifier sa patte. Heureusement, c'était juste un petit morceau de bois coincé entre deux coussinets, mais ça a suffi à me faire réaliser que je n'étais pas prête pour nos premières escapades estivales.
Le retour à la maison a été un peu stressant. J'ai ouvert mon armoire à pharmacie et j'ai réalisé qu'elle était totalement inadaptée. On ne peut pas improviser avec des produits pour humains sans savoir. En me plongeant dans mes recherches pendant les vacances d'avril, j'ai compris que constituer une trousse ne signifiait pas emporter toute la clinique vétérinaire de Nantes dans mon sac. Au contraire.
Ma pharmacie : entre budget et indispensable
Quand on a un budget un peu serré comme le mien, on a vite peur de dépenser des fortunes en kits tout faits. Finalement, j'ai préféré composer la mienne petit à petit. L'idée, c'est de pouvoir gérer les petits bobos du quotidien : une tique, une égratignure, ou une légère déshydratation en attendant de voir un pro.
Le premier truc que j'ai acheté, c'est un crochet à tiques. On lit souvent qu'on peut utiliser une pince à épiler, mais c'est une mauvaise idée car on risque de comprimer l'abdomen du parasite et de libérer des bactéries. C'est crucial car on sait que le délai de transmission des maladies par les tiques, comme la maladie de Lyme, se situe souvent entre 24-48 heures. Plus vite on l'enlève proprement, mieux on se porte. Ça ne coûte presque rien et ça prend la place d'une pièce de monnaie.
J'ai aussi ajouté quelques unidoses de sérum physiologique. C'est miraculeux pour rincer un œil qui a pris de la poussière en forêt ou pour nettoyer une plaie avant d'y voir plus clair. J'ai complété avec de la chlorhexidine (le spray qui ne pique pas), et quelques compresses stériles. Pas de coton, ça laisse des fibres partout.
Pour m'aider à organiser tout ça et ne rien oublier lors de nos sorties, j'utilise le Carnet de Route du Dog-Trotter [En vadrouille]. C'est devenu mon petit pense-bête pour vérifier que je n'ai pas oublié l'essentiel entre deux changements de train.
La question de la température et de l'eau
Un truc qui m'a surprise au début, c'est d'apprendre que la température corporelle normale d'un chien se situe entre 38-39 degrés Celsius. C'est plus haut que nous ! Du coup, j'ai glissé un thermomètre digital (réservé à mon chien, évidemment) dans ma trousse. Si je le sens léthargique après une balade sous un soleil de plomb, je peux vérifier s'il fait un coup de chaleur sans deviner au pif.
L'autre point vital, c'est l'eau. Un chien a un besoin moyen en eau par kilo de poids d'environ 50-70 millilitres par jour. En voyage, avec le stress et l'effort, ça grimpe vite. Ma trousse de secours inclut donc toujours une gamelle pliable et une bouteille d'eau dédiée. Si vous cherchez aussi à mieux comprendre ses besoins au quotidien, j'avais trouvé pas mal de réponses dans cet ouvrage pour Apprenez à mieux connaître votre chien, ça aide à décrypter les signes de fatigue avant qu'ils ne deviennent problématiques.
Test grandeur nature en forêt
Il y a environ trois semaines, j'ai enfin pu tester mon organisation lors d'un pique-nique en forêt avec des amis et leur chien. Le leur s'est égratigné sur une ronce un peu trop agressive. C'était le moment de sortir la trousse. L'odeur métallique du spray désinfectant mélangée à l'herbe coupée lors de notre premier essai de pansement dans le jardin m'était revenue en mémoire, mais là, c'était pour de vrai.
J'ai sorti mes compresses, mon désinfectant, et j'ai pu nettoyer la plaie proprement. Ce n'était rien de grave, mais voir mes amis soulagés parce que j'avais de quoi intervenir m'a fait un bien fou. C’était une petite victoire sur l'imprévisibilité de la vie avec un chien. On a même plaisanté sur le fait que mon sac était mieux rangé que ma cuisine.
Pour ceux qui, comme moi, font attention à leur budget global pour pouvoir s'offrir ces petites escapades, je vous conseille de jeter un œil à mon article sur comment réduire le prix des croquettes pour chien sans sacrifier la qualité. Ça permet de dégager quelques euros pour les soins et le matériel de voyage.
Ma philosophie : Voyager léger pour réagir vite
C'est peut-être l'enseignement le plus important de ces 9 mois de vie commune : n'emportez pas de trousse de secours exhaustive. On a tendance à vouloir tout prévoir, des bandages de compression complexes aux antidouleurs spécifiques. Mais surcharger votre sac vous empêchera de courir chez le vétérinaire local, ce qui est la seule action réellement vitale en cas de grosse urgence.
Ma trousse tient dans une petite pochette de récup'. Elle est légère, simple, et me permet de stabiliser une situation pendant 30 minutes, le temps de trouver un cabinet. Si c'est trop lourd, on finit par ne plus l'emmener, et c'est là que les problèmes arrivent. Voyager avec son chien, c'est surtout de l'anticipation.
D'ailleurs, si vous prévoyez de bouger, n'oubliez pas de consulter mes astuces pour prendre le train avec son chien, ça complète bien la préparation logistique. Et si vous avez la chance d'avoir un compagnon qui prend de la bouteille, le guide L'Amour qui ne vieillit jamais est une perle de douceur pour adapter ses soins au fil du temps.
Prêts pour le grand départ
Ce soir, je ferme la fermeture éclair de mon sac avec un sentiment de sérénité. Tout est prêt dans la voiture pour nos prochaines étapes de l'été. Mon chien dort déjà sur son tapis, sans doute en train de rêver aux plages de l'Atlantique ou aux sentiers de Bretagne.
Constituer cette trousse m'a coûté quelques euros en pharmacie et m'a demandé une petite soirée de réflexion, mais le gain en tranquillité d'esprit est inestimable. On ne peut pas protéger nos chiens de tout, mais on peut décider d'être celui ou celle sur qui ils peuvent compter quand un petit gravier vient perturber la balade. Si vous hésitez encore, commencez par le crochet à tiques et une bouteille d'eau. C'est déjà un immense pas pour lui.
Pour aller plus loin dans votre organisation, je ne peux que vous recommander de jeter un œil au Carnet de Route du Dog-Trotter. C'est l'outil parfait pour centraliser toutes vos infos de voyage et partir l'esprit léger. Bonnes balades à vous et à vos poilus !